Les éclipses expliquées : Soleil, Lune et prochaines dates

Une éclipse se produit quand le Soleil, la Terre et la Lune s'alignent. Selon l'astre qui passe dans l'ombre de l'autre, on parle d'éclipse de Soleil ou d'éclipse de Lune. Des phénomènes spectaculaires, mais qui obéissent à des règles précises.

Éclipse de Soleil ou de Lune ?

	Éclipse de Soleil	Éclipse de Lune
Alignement	La Lune passe entre le Soleil et la Terre	La Terre passe entre le Soleil et la Lune
Phase de la Lune	Nouvelle Lune	Pleine Lune
Où la voir	Sur une bande étroite de la Terre	Depuis toute la face nocturne de la Terre
Observation	Protection des yeux indispensable	Sans danger, à l'œil nu

Les types d'éclipses de Soleil

• Totale : la Lune masque entièrement le Soleil, la couronne solaire apparaît et le ciel s'assombrit.
• Annulaire : la Lune, un peu plus éloignée, ne couvre pas tout le disque et laisse un anneau lumineux.
• Partielle : la Lune ne masque qu'une partie du Soleil.

Pourquoi les éclipses sont-elles rares ?

L'orbite de la Lune est inclinée d'environ 5 degrés par rapport à celle de la Terre. La plupart des mois, la Lune passe donc au-dessus ou en dessous de l'alignement parfait. Les éclipses ne se produisent que lorsque la nouvelle ou la pleine Lune coïncide avec le croisement de ces deux plans.

Une coïncidence remarquable : le Soleil est environ 400 fois plus grand que la Lune, mais aussi environ 400 fois plus loin. C'est pour ça qu'ils semblent de même taille dans le ciel.

Observer une éclipse de Soleil en sécurité

• Utilisez des lunettes d'éclipse certifiées, en bon état.
• Ne regardez jamais le Soleil avec des lunettes de soleil, un négatif ou un verre fumé.
• Ne regardez jamais à travers des jumelles ou un télescope sans filtre solaire adapté.
• La projection par un sténopé (petit trou dans un carton) est une méthode simple et sûre.

Les prochaines éclipses

L'éclipse totale du 12 août 2026 a été visible en Espagne et partielle en France. Une autre éclipse totale traversera le sud de l'Espagne et l'Afrique du Nord le 2 août 2027. La prochaine éclipse totale visible en France métropolitaine n'aura lieu qu'en 2081. Les éclipses de Lune, plus fréquentes, sont visibles depuis de vastes régions : consultez les éphémérides.

Pour préparer vos soirées d'observation, lisez notre guide pour observer le ciel.

Questions fréquentes

Pourquoi la Lune devient-elle rouge lors d'une éclipse ?

L'atmosphère terrestre dévie une partie de la lumière rouge du Soleil vers la Lune, comme lors d'un coucher de soleil.

Une éclipse est-elle dangereuse pour les animaux ?

Non, mais certains changent de comportement, croyant que la nuit tombe.